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"이번에도 도와줄까?“

평소의 그는 열여섯의 활기 넘치는 소년으로, 불타는 열정은 좀 부족해도, 밝았다. 또한, 어릴 적부터 키가 큰 편에 속했기 때문에, 해왔던 행동들이 습관으로 남아 좋은 평가를 가져온다. 책을 대신 꺼내준다거나 대화할 때 시선을 맞추는 행동들이 그것이다. 이는 그가 타고나길 넉살이 좋기 때문인 듯. 남을 돕는 일에 스스럼이 없어 곤란한 사람을 보면 지나치지 못해 손을 뻗는 모습 또한 변함이 없는 구석. 상냥하고 다정하단 평가를 듣는다.

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그가 감수성이 풍부하다곤 하나, 누군가 동정심으로 자신을 이용하려 한다면 의도를 알아채지 못할 정도로 바보는 아니다. 그를 많은 선과 악을 기준으로 나누면 당연히 선이겠지만,그런 것과는 관계없이 돕는 것을 멈추고 복도 끝으로 모습을 감춘 뒤일 것. 학원에서 지낸지 어언 8년, 이정도 눈치는 있다.

“넌 정말 인생 2회차처럼 굴어.” - 미즈노 사메

한 선생의 말처럼, 그와 몇 마디 대화를 나누고 난 뒤의 사람들은 같은 느낌을 받곤 했다. 인생 2회차. 긍정적인 평상시의 모습을 생각하면 좀 아이러니한데, 무슨 일이 일어나도 할 수 있다는 둥 희망찬 말을 늘어놓을 것 같은, 소년의 입에서 때때로 현실적인 말들이 튀어나온다는 점이 말이다. 화려한 겉보기와 달리 성숙하고 의젓한 면이 있다.

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어른스럽다는 칭찬을 들으면, 겸손한 반응을 보이는데, 당장 제 옆에 차분한 형제가 있기 때문인 듯. 꼭 현실적인 말이 아니어도 이따금씩 말에서 느껴지는 뉘앙스가 혼자 세상을 다 산 것 같다. 곧잘 삶에 만족하는 듯한 말을 하곤 했는데, 그게 그렇게 나이에 안 맞게 들릴 수가 없다고. 그는 아이치곤 욕심도, 한 번씩 꿈꿔 볼 거대한 야망도 없는지 사소한 것에 만족을 잘하는 것 같다.

“이 목표를 이루고 난 다음에는?” - 소가미 오우키

그는 타인의 일이면 모를까, 자신의 일에 사력을 다하는 일은 없다. 정확힌, ‘무언가를 해야겠다‘ 결심하는 일이 드물다. 달리기를 예로 들자면 초등부 때까지 특별한 조건이 내걸려 있지 않은 이상 (그게 벌이건, 상이건 무관하게.) ’상위권 안에 드는 건 좋은데, 골인만 해도 괜찮잖아’ 란 마인드가 만연했을 정도. 이런 태도가 안일하게 비춰지는 걸 알아도 아예 안 하지는 않으니 됐다나.

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이러한 방식에 불편함을 느낀 적은 없지만, 요새는 스스로 무언가를 찾거나 해보는 일이 늘었다. 작은 목표라도 세워두면 그 목표를 이룰 때까진 최선을 다하는 편. 가령 초등부 때 시행했던 도장 모으기 같은 거.